Jika Anda pernah melihat besi yang awalnya terlihat kusam kemudian berubah menjadi mengkilap seperti krom ataupun perhiasan yang warnanya serupa emas, padahal berasal dari logam lain, kemungkinan itu telah melalui proses elektroplating. Biasanya, proses ini digunakan pada industri elektronik, otomotif, logam, dan kerajinan.
Dalam bahasa orang awam, elektroplating merupakan proses melapisi permukaan logam dengan logam lain dengan memanfaatkan arus listrik. Tujuannya tentu saja supaya bagus secara estetika, pun supaya logam jadi lebih kuat dan tidak mudah berkarat.
Banyak yang mengira bahwa kilap pada logam asalnya dari cat. Padahal, kenyataannya, banyak juga logam yang lapisan luarnya dari logam lain yang menempel melalui proses kimia. Penasaran dengan prosesnya? Yuk, simak penjelasan selengkapnya di bawah ini!
Sekilas Tentang Elektroplating
Seperti yang sudah dijelaskan di pendahuluan, elektroplating merupakan proses pelapisan logam yang menggunakan proses elektrolisis. Pada proses ini, ion logam akan berpindah dari larutan ke permukaan benda (objek) dengan bantuan aliran listrik.
Proses ini tidak membutuhkan cat atau tempelan, melainkan ion logam lain yang menempel melalui proses kimia. Misalnya pada besi yang dilapisi dengan krom maka akan menjadi chrome. Sedangkan pada kuningan yang dilapisi dengan nikel akan menghasilkan warna yang lebih mengkilap. Ada juga proses elektroplating tembaga dengan emas yang membuat warnanya tampak seperti perhiasan emas betulan.
Proses ini tentu saja sangat berguna untuk tampilan logam. Sebab, lapisannya sangat tipis yakni hanya beberapa mikron saja, sehingga logam menempel dengan sangat halus pada logam lain.
Prinsip Dasar Cara Kerja Elektroplating
Pada dasarnya, syarat yang dibutuhkan pada proses elektroplating adalah adanya tiga komponen utama berupa logam pelapis (anoda), benda yang akan dilapisi (katoda), dan larutan kimia + listrik (elektrolit). Saat listrik dialirkan, maka ion logam dari anoda akan larut pada cairan. Baru kemudian akan bergerak dan menempel ke permukaan katoda.
Listrik di sini tidak hanya berfungsi memanaskan atau mengelas, melainkan memaksa terjadinya reaksi kimia. Saat power supply DC dinyalakan, maka kutub negatif atau dihubungkan pada benda kerja, sedangkan kutub positif dihubungkan pada logam pelapis.
Arus listrik akan membuat elektron mengalir pada benda yang akan dilapisi. Sebab, benda tersebut kaya elektron. Berbanding terbalik dengan kondisi tersebut, ion logam pada larutan bersifat kekurangan elektron, sehingga akan terjadi reaksi alami yakni ion logam menuju ke electron dan berubah jadi atom logam yang padat.
Manfaat Elektroplating
Ada beberapa manfaat elektroplating yang perlu Anda ketahui, beberapa diantaranya yakni sebagai berikut:
1. Mencegah Karat
Elektroplating bisa mencegah karat pada logam seperti besi. Pasalnya, besi merupakan logam yang sangat mudah bereaksi dengan air dan oksigen, sehingga mudah timbul karat. Dengan adanya lapisan plating maka permukaan logam akan tertutup sehingga oksidasi jadi terhambat.
2. Meningkatkan Umur Pakai
Pada komponen mesin yang tanpa melalui proses plating akan cepat mengalami aus. Dengan plating, maka gesekan akan berkurang sehingga umur pakai bisa meningkat.
3. Tampilan Jadi Lebih Baik
Produk logam akan semakin rapi dan tampak mahal melalui proses elektroplating. Tentu saja tampilan sangat penting pada barang jualan. Sebab, visual sangat mempengaruhi persepsi kualitas.
4. Mengurangi Biaya Produksi
Elektroplating juga sangat bermanfaat untuk mengurangi biaya produksi. Ketimbang membuat barang dari logam mahal, proses ini memungkinkan logam biasa dilapisi dengan logam mahal. Misalnya seperti tembaga yang dilapisi dengan emas.
Contoh penggunaan Elektroplating pada Industri
Elektroplating dapat diaplikasikan pada beberapa industri yang ada di dunia, penasaran apa saja itu? Berikut beberapa di antaranya:
1. Industri Otomotif
Pada industri otomotif, tujuan penggunaan proses elektroplating utamanya untuk membuat sparepart yang tahan korosi dan tahan panas. Biasanya diterapkan pada pembuatan shockbreaker, velg chrome, baut mesin, dan knalpot.
2. Industri Peralatan Rumah Tangga
Tanpa melalui proses elektoplating, maka alat-alat rumah tangga yang ada di dapur Anda akan mudah berkarat dan tampak kusam. Proses ini kerap digunakan pada proses pembuatan rak dapur, gagang pintu, keran air, serta alat makan stainless yang berlapis.
3. Industri Elektronik
Beberapa produk elektronik seperti pin charger, konektor USB, dan PCB membutuhkan proses elektroplating. Sebab, pada produk tersebut dibutuhkan lapisan emas yang tidak mudah mengalami oksidasi dan membuat sinyal jadi stabil.
4. Industri Kerajinan Logam
Di bidang kerajinan, plating digunakan tidak hanya sekadar untuk estetika semata. Melainkan juga untuk menjaga warna kerajinan tetap awet. Biasanya, pada pembuatan kerajinan, proses ini digunakan pada produk seperti lampu gantung tembaga, kaligrafi tembaga, dekorasi interior rumah tembaga, hingga patung.
Dengan menggunakan proses elektroplating, tentu saja dari segi tampilan dan ketahanan logam jadi lebih terjamin. Proses elektroplating merupakan kombinasi antara reaksi kimia dan listrik yang membuat logam jadi lebih kuat, tahan lama, dan bisa meningkatkan nilai jualnya.
Khusus pada bidang kerajinan dan dekorasi, elektroplating berperan besar untuk menjaga keindahan logam, terlebih pada produk berupa kuningan dan tembaga. Sehingga, produk kerajinannya memiliki nilai estetika yang tinggi sekaligus sangat awet hingga puluhan tahun.
Jika Anda membutuhkan kerajinan tembaga yang berkualitas baik untuk dekorasi kantor, rumah, masjid, dan proyek interior lain, maka percayakan kebutuhan Anda pada pengrajin tembaga Boyolali yakni Copper Leluhur. Di sini tersedia produk handmade seperti kaligrafi, lampu gantung, kubah, dan dekorasi lainnya.
Yuk, segera cek koleksi kami dengan klik laman utama website ini. Atau, bisa langsung konsultasikan dengan narahubung kami dengan klik ikon WhatsApp di pojok kanan bawah laman ini agar Anda mendapatkan kerajinan yang diinginkan.
